"Avec l'objectif de mieux comprendre la contribution des forêts tropicales à l’atténuation du changement climatique, Yangambi (dans la province de la Tshopo) abrite désormais la première tour à flux au cœur du bassin du Congo pour l'étude des échanges de gaz à effet de serre entre la forêt et l'atmosphère", annonce le Centre de recherche forestière internationale (CIFOR) dans un communiqué.

Selon Pascal Boeckx, professeur à l’Université de Gand, "nous savons que la préservation des forêts en Afrique centrale est cruciale pour lutter contre le changement climatique, mais jusqu'à présent, leur contribution et leur potentiel en tant que puits de carbone étaient sans doute sous-étudiés".

Selon lui, cette tour est une première étape importante vers la valorisation de la forêt tropicale du bassin du Congo, deuxième plus grande au monde. 

D'après le communiqué, l'initiative fait partie d'un projet financé par l'Union européenne et la Belgique pour faire de Yangambi un pôle scientifique au bénéfice des populations et de la biodiversité de la RDC. 

L'objectif du projet est de soutenir la recherche scientifique, de promouvoir la conservation et la gestion durable des ressources.

"Atteignant une hauteur de 55 mètres (15 mètres au-dessus du couvert forestier), cette structure comblera un énorme déficit de données sur l’importance des forêts humides africaines dans la capture des émissions mondiales de carbone, les changements dans les régimes pluviométriques locaux et régionaux, et l'effet de la dégradation des forêts et de la déforestation sur le réchauffement climatique. Toutes les données  produites seront ouvertes et gratuites pour la communauté scientifique internationale", précise le CIFOR.

Construite par l'Université de Gand, le Centre de recherche forestière internationale (CIFOR), la société R&SD et l’École régionale post-universitaire d'aménagement et de gestion intégrés des forêts tropicales (ERAIFT), en partenariat avec l'Institut national d'études et de recherches agronomiques (INERA), la tour (Photo) est opérationnelle depuis début octobre 2020.